Τα πεδία μάχης στην Ουκρανία θα διαλύσουν την ΕΕ και όχι τα χρέη της Ελλάδας
Όταν η κρίση ξέσπασε πάνω από την Ουκρανία ακριβώς πριν ένα χρόνο, οι περισσότερες κυβερνήσεις στην ΕΕ αρχικά την αντιμετώπισαν ως μια σκοτεινή διαφορά σε μια μακρινή χώρα, μικρής διάρκειας και χωρίς μακροχρόνιες συνέπειες. Κυβερνητικοί αξιωματούχοι του τομέα της άμυνας συνέχισαν να επιμένουν ότι στην ημερήσια διάταξη του ΝΑΤΟ θα πρέπει να είναι όλα τα θέματα σχετικά με τις ρυθμίσεις μετά το τέλος των πολεμικών επιχειρήσεων στο Αφγανιστάν, ή την καταπολέμηση της πειρατείας στο Κόλπο του Άντεν και στην Ερυθρά Θάλασσα, θέματα τρομοκρατίας στο Μάλι και αλλού.
Αυτή η σουρεαλιστική στάση - με το κεφάλι χωμένο μέσα στην άμμο - δεν κράτησε για πολύ. Το αργότερο από το προηγούμενο καλοκαίρι οι περισσότερες κυβερνήσεις στην ΕΕ δήλωναν «πλήρως δεσμευμένες» για την εξεύρεση λύσης στην κρίση της Ουκρανίας. Αλλά οι περισσότερες αυτών των δεσμεύσεων συνίσταντο στην σταθερή ροή ανακοινώσεων από τα γραφεία τύπου, εκφράζοντας την «ανησυχία» ή «στάση συναγερμού» για τα γεγονότα στην Ουκρανία. Εν τω μεταξύ, οι διπλωματικές «τρόικες» που συγκροτήθηκαν υπό την ηγεσία των Γερμανών ή των Γάλλων (με την εκκωφαντική απουσία της Βρετανίας) για να χειριστούν την κρίση, δεν έδειξαν καμία ιδιαίτερη προτίμηση να διατυπώσουν προτεραιότητες της ΕΕ ή του ΝΑΤΟ, αλλά δικές τους.
Είναι πλέον σαφές ότι η αναμέτρηση πάνω από την Ουκρανία έχει μεταμορφώσει την Ευρώπη και θα καθορίσει τη στρατηγική ασφάλειας τουλάχιστον για το υπόλοιπο της τρέχουσας δεκαετίας. Το μέλλον της Ουκρανίας είναι προφανές: η χώρα θα είναι η σκηνή της μάχης μεταξύ της Ρωσίας και της Δύσης - μια αντιπαράθεση πάνω από σφαίρες επιρροής. Αυτό ο εφιάλτης ήταν προβλέψιμος από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, ένα τέταρτο του αιώνα πριν. Έχει γίνει πλέον μια πραγματικότητα που καμία κυβέρνηση στην Ευρώπη δεν θα μπορέσει να αποφύγει.
Ο αγώνας για την Ουκρανία δεν είναι μόνο ένα εδαφικό θέμα για τη Ρωσία. Είναι ένας αγώνας για ιστορικά δικαιώματα - μία διεκδίκηση μιας κατάστασης στην οποία η ιστορία, ο Θεός ή η μοίρα, δεσμεύει τη Ρωσία. Αυτό είναι ένα συναίσθημα που συμμερίζεται και το μεγαλύτερο μέρος της πολιτικής ελίτ της Ρωσίας. Ακόμη και Μπόρις Γέλτσιν, ο πρώτος μετα-σοβιετικός ηγέτης της Ρωσίας και ένας άνθρωπος που έκανα τα αδύνατα δυνατά για να είναι φιλικός προς τη Δύση, δεν πήρε ποτέ την ανεξαρτησία της Ουκρανίας στα σοβαρά, αρνούμενος πολλές φορές την Ουκρανίας ως κράτος.
Όμως, εν αντιθέσει των ισχυρισμών του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, δεν ήταν η Δύση που προσπάθησε να «αρπάξει» την Ουκρανία μακριά από τη Ρωσία. Ωστόσο, σε αυτό που οι κυβερνήσεις στην Ευρώπη θα πρέπει να κατηγορηθούν, είναι από πολλές απόψεις εξίσου κακό: Η επίμονη άρνηση να αποδεχθούν ότι η Ρωσία δεν επρόκειτο ποτέ να αφήσει την Ουκρανία, και ότι ο μόνος τρόπος χειρισμού του θέματος ήταν είτε να αντιμετωπίσουν την Ρωσία, ή να αποδεχτούν τις επιθυμίες της.
Οι κυβερνήσεις στην Ευρώπη δεν έκαναν ούτε το ένα, αλλά ούτε και το άλλο: Ενθάρρυναν τα ουκρανικά όνειρα της ένταξης στην ΕΕ, ακόμα και στο ΝΑΤΟ, αλλά απέτυχαν στη συνέχεια να τα καθοδηγήσουν προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Το αποτέλεσμα ήταν να ανησυχήσουν και να αυξήσουν τα αντανακλαστικά της Ρωσίας, χωρίς να έχουν σταθεροποιήσει την Ουκρανία - το χειρότερο δυνατό αποτέλεσμα. Η τρέχουσα κρίση είναι σε μεγάλο βαθμό σε εξάρτηση από την τακτική της Ρωσίας, αλλά τα προηγούμενά στάδιά της βρίσκονται σε συνάρτηση με τις άστοχες πολιτικές των κυβερνήσεων στην Ευρώπη, και στην επίμονη συνήθεια εντός της ΕΕ να αρνείται να αντιμετωπίσει τις ευρωπαϊκές πραγματικότητες όπως αυτές πραγματικά είναι.
Δεν υπάρχει πλέον καμία στροφή προς τα πίσω. Ακόμη και αν η δεύτερη εκεχειρία στην Ουκρανία - και αυτό είναι μια μεγάλη υπόθεση - έχει κάποια αποτελέσματα, είναι φανερό ότι η χώρα δεν μπορεί να παραμείνει πάλι ενωμένη.
Δεν υπάρχει κανένας τρόπος με τον οποίον η Ρωσία θα παραχωρήσει τον έλεγχο των ανατολικών επαρχιών, που είναι τώρα υπό τον έλεγχο των εθνοτικών Ρώσων επαναστατών. Ούτε υπάρχει ελπίδα ότι στο Κέβο θα έρθει ποτέ ξανά στην εξουσία μια φιλορωσική κυβέρνηση, έστω και μόνο επειδή πολύ λίγοι Ρώσοι εξακολουθούν να ψηφίζουν στις ουκρανικές εκλογές, αφήνοντας το πεδίο ελεύθερο στους Ουκρανούς εθνικιστές.
Τραγική θα ήταν η κατάσταση αν η έκβαση της κρίσης στην Ουκρανία θα μπορούσε να είχε περιοριστεί στη διαίρεση της χώρας και μόνο - η Ευρώπη θα μπορούσε να ανακτήσει την ισορροπία της. Δυστυχώς, αυτό δεν είναι η περίπτωση, όπως ο διαμελισμός την Ουκρανίας έχει υπονομεύσει επίσης το πλήρες φάσμα των ρυθμίσεων ασφαλείας που έχει τεθεί σε εφαρμογή στην Ευρώπη στο τέλος του Ψυχρού Πολέμου.
Οι πρώην κομμουνιστικές χώρες της Ανατολικής Ευρώπης χρειάζονται τη διαβεβαίωση ότι δεν πρόκειται να είναι οι επόμενες στη σειρά. Εάν το ΝΑΤΟ και η ΕΕ αποτύχουν να παρέχουν τέτοιες διαβεβαιώσεις, οι δύο οργανισμοί θα διαλυθούν σύντομα. Ως εκ τούτου, η απάντηση της Δύσης δεν είναι πλέον απλώς για την Ουκρανία, αλλά για τη διατήρηση της ευρύτερης συνοχής του ΝΑΤΟ και της ΕΕ.
Αυτό εξηγεί γιατί, νωρίτερα παρά αργότερα, οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοι της Ουάσιγκτον θα αρχίσουν να προμηθεύουν το Κίεβο με κάθε λογής όπλα για τον ουκρανικό στρατό. Αυτό δεν θα είναι έτσι επειδή κάποιος στην Ουάσιγκτον πιστεύει ότι η Ουκρανία μπορεί να νικήσει στρατιωτικά τη Ρωσία. Αντ 'αυτού, υπάρχει η πεποίθηση ότι εάν το κόστος της Ρωσίας στην Ουκρανία αρχίσει να αυξάνεται, η Μόσχα μπορεί να αποθαρρυνθεί από το να επιχειρήσει να κάνει το ίδιο και αλλού.
Τα περισσότερα από τα όπλα αυτά δεν θα πρέπει να παρέχονται απευθείας από το οπλοστάσιο των ΗΠΑ, επειδή αυτό θα ήταν πολύ προκλητικό για τη Ρωσία αλλά και επειδή η δυτική στρατιωτική τεχνολογία θα μπορούσε να προκαλέσει περισσότερα προβλήματα για το ουκρανικό στρατό, όπως αυτός χρησιμοποιεί αποκλειστικά σοβιετικής/ρωσικής κατασκευής εξοπλισμό. Αντ 'αυτού, τα όπλα αναμένονται να παρέχονται από τα αποθέματα σοβιετικής/ρωσικής κατασκευής όπλων που κατέχουν οι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, όπως η Πολωνία και η Ρουμανία, δημιουργώντας έτσι μια σκιώδη ευρωπαϊκή διαδρομή προμήθειας όπλων. Με τον τρόπο αυτό, ο στόχος θα είναι να εμπλακεί η Ρωσία σε μια παρατεταμένη αντιπαράθεση, και από την οποία δεν μπορεί να εξέρθει μόνη της εύκολα.
Σε μεγάλο βαθμό, για να αντιμετωπίσει αυτό, η Ρωσία αυξάνει τις πιέσεις και αλλού στην Ευρώπη. Μια εξελιγμένη τακτική η ρωσική στρατηγική που εκτυλίσσεται αυτή τη στιγμή - να αντιμετωπίζει συγκεκριμένες ομάδες των ευρωπαϊκών χωρών με πολύ διαφορετικούς τρόπους. Τα μικρά κράτη της Βαλτικής υποβάλλονται στην τακτική της παρενόχλησης. Τα περισσότερα από αυτά τα περιστατικά είναι μικροαστικής φύσης: κοπή υποβρυχίων καλωδίων, περιστασιακή διακοπή του εφοδιασμού με φυσικό αέριο, σύντομες συνοριακές εισβολές ολίγων άοπλων ατόμων. Αλλά η τακτική της παρενόχλησης είναι αμείλικτη, με στόχο να παραμεριστούν οι μικρότεροι γείτονες της Ρωσίας στην άκρη.
Εν τω μεταξύ, οι μεγαλύτερες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, όπως η Πολωνία και η Ρουμανία είναι μάρτυρες πιο επίμονων ρωσικών αντιποίνων, συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών κυρώσεων. Ωστόσο, την ίδια στιγμή οι Ρώσοι αγκαλιάζουν μια σειρά από πρώην κομμουνιστικά ευρωπαϊκά έθνη που θεωρούν ότι είναι φιλικά προς την Μόσχα: Τον Φεβρουάριο ο Πούτιν μετέβη στην Ουγγαρία, μια χώρα του ΝΑΤΟ που επιθυμεί να αποκτήσει πρόσβαση στο ρωσικό πετρέλαιο και στα χρήματα. Μία ίδια τακτική διαφαίνεται και απέναντι στην Ελλάδα, η οποία είναι σε μια παρόμοια θέση με την Ουγγαρία. Τέλος, μια ιδιαίτερη θέση στην επίθεση γοητείας της Ρωσίας προορίζεται για τη Γερμανία, το μεγαλύτερο και οικονομικά πιο ισχυρό έθνος της Ευρώπης, του οποίου την χαμένη φιλία οι Ρώσοι απελπισμένα θέλουν να επανακτήσουν.
Ο στόχος αυτής της στρατηγικής είναι πολυεπίπεδος, να βάλει μια σφήνα μεταξύ των διαφόρων ευρωπαϊκών εθνών, καθώς και μεταξύ της Ευρώπης και των ΗΠΑ, η οποία θα παραλύσει τόσο το ΝΑΤΟ όσο και την ΕΕ από μέσα. Αυτό με τη σειρά του θα προωθήσει το μετασχηματισμό που θέλει να πετύχει η Ρωσία σε μια ήπειρο στην οποία η Μόσχα θέλει να ασκήσει μεγαλύτερο έλεγχο - ο οποίος είναι αδύνατος αν δεν χωριστεί η Ευρώπη σε νέες σφαίρες επιρροής.
Αντιμέτωποι με αυτού του είδους των προκλήσεων, η απόφαση του ΝΑΤΟ για τη δημιουργία στρατιωτικών βάσεων στην Ανατολική Ευρώπη και την ανάπτυξη στρατιωτικών δυνάμεων σε αυτές τις χώρες, δεν αποτελεί έκπληξη. Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ το έθεσε σωστά, καλώντας τις εξελίξεις ως την μεγαλύτερη ενίσχυση των στρατιωτικών δυνάμεων στην Ευρώπη μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Ο στόχος δεν είναι ένας άλλος Ψυχρός Πόλεμος, αλλά μάλλον για να προειδοποιήσει τον Πούτιν ότι, παρόλο που η Δύση παραμένει απρόθυμη να χρησιμοποιήσει βία για την υπεράσπιση της εδαφικής ακεραιότητας της Ουκρανίας, το ΝΑΤΟ δεν θα διστάσει να απαντήσει στρατιωτικά εάν απειλείται η ασφάλεια των κρατών μελών του.
Η ελπίδα των κυβερνήσεων στην Ευρώπη είναι ότι ο Πούτιν θα καταλάβει τη διαφορά μεταξύ της Ουκρανίας και του ΝΑΤΟ. Όμως, το πρόβλημα για τις κυβερνήσεις της ΕΕ είναι ότι η Ρωσία έχει και άλλους τρόπους για να υπονομεύσει τον υφιστάμενο ευρωπαϊκό χάρτη ασφάλειας. Οι προσπάθειες της Ρωσίας να θέσουν σε κίνδυνο τη σημασία της εγγύησης του άρθρου 5 του ΝΑΤΟ θα είναι στη συνέχεια αδυσώπητες, και μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για την ευρωπαϊκή ασφάλεια στα επόμενα χρόνια θα είναι να διασφαλιστεί ότι το ΝΑΤΟ διατηρεί την αξιοπιστία του να ανταποκριθεί σε αυτές τις προκλήσεις, προασπίζοντας την εσωτερική συνοχή του.
Η ιστορία δεν επαναλαμβάνεται ποτέ έτσι ακριβώς. Η σημερινή Ρωσία δεν είναι η παλιά Σοβιετική Ένωση. Ο Ψυχρός Πόλεμος δεν θα επιστρέψει, επειδή η πρόκληση που θέτει η Ρωσία δεν είναι σε παγκόσμια κλίμακα, και ένας «καυτός» πόλεμος μεταξύ ΝΑΤΟ και Ρωσίας φαίνεται ακόμη λιγότερο πιθανός. Παρ 'όλα αυτά η επιστροφή της γλώσσας του Ψυχρού Πολέμου είναι μια από τις περισσότερο θλιβερές τρέχουσες ευρωπαϊκές πραγματικότητες, όπως και η επιστροφή της απτής αίσθηση της αμοιβαίας καχυποψίας. Πράγματι, η Ρωσία είναι πεπεισμένη ότι η Δύση θέλει να την υπονομεύσει, ενώ οι δυτικοί ηγέτες έχουν ακριβώς τους ίδιους φόβους σχετικά με τις προθέσεις της Μόσχας.
Αυτό που είναι πιθανό να δούμε είναι η έλευση δύο πολέμων δι'αντιπροσώπου στην Ευρώπη: ένας εξελίσσεται στην Ουκρανία, σε μεγάλο βαθμό κατά της ένταξής της χώρας στη Δύση, και ένας δεύτερο εξελίσσεται με το ΝΑΤΟ και την ΕΕ, σε μεγάλο βαθμό με προτροπή της Ρωσίας. Σε μακροπρόθεσμη βάση οι Ρώσοι είναι πιθανό να χάσουν και τις δύο αναμετρήσεις, καθώς έχουν χάσει όλες τις προηγούμενες, και για τον ίδιο λόγο: Η Μόσχα δεν μπορεί να ταιριάξει τη στρατιωτική με την οικονομική της δύναμη. Σε βραχυπρόθεσμο επίπεδο, ωστόσο, οι αντιπαραθέσεις αυτές θα καταδικάσουν την Ευρώπη σε πολλά χρόνια σοβαρών εντάσεων.
Αυτό είναι μια απογοητευτική σκέψη για όλους εκείνους οι οποίοι στις μεγαλύτερες πρωτεύουσες της Ευρώπης, το Λονδίνο, το Παρίσι και το Βερολίνο, πέρυσι ακόμη ασχολούνταν με έγγραφα σχετικά με το πού μπορούν να προκύψουν οι μελλοντικές κρίσεις, σε ποιές σκοτεινές γωνιές του κόσμου, με βάση την υπόθεση ότι η «γηραιά ήπειρος» δεν αντιμετωπίζει άμεσες απειλές για την ασφάλεια της.
